咖啡王国里的茶文化

美国被称为咖啡王国，却有大约一半人喝茶，令人称奇。在美国市场上，中国的乌龙茶、绿茶等有上百种，但多是罐装的冷饮茶。这也就凸现出了美国人饮茶，讲求效率、方便，不愿为冲泡茶叶、倾倒茶渣而浪费时间和动作，他们似乎也不愿在茶杯里出现任何茶叶的痕迹。青睐于喝速溶茶，夏季来一杯冰凉的冷饮茶，顿觉心中清凉，很是惬意。在美国，茶消耗量占第二位，仅次于咖啡。美国人与中国人饮茶不同，大多数人喜欢饮冰茶，而不是热茶。饮用时，先在冷饮茶中放冰块，或事先将冷饮茶放入冰箱冰好，闻之冷沁鼻，啜饮凉齿爽口，顿觉胸中清凉，如沐春风。遗憾的是，由于这茶以饮、以凉为主，便没有中国茶沏出的那种品味、那种温馨、那种悠闲，喝茶的情调也大打折扣。

美国地处北美洲中部，当地饮茶，18世纪以中国武夷岩茶为主，19世纪以中国绿茶为主，20世纪以红茶为主，80年代以来，绿茶销售又开始回升。然而，作为热饮料的茶，美国人却演变成冷饮冰茶。

在美国，无论是茶的沸水冲泡汁，还是速溶茶的冷水溶解液，直至罐装茶水，他们饮用时，多数习惯于在茶汤中，投入冰块，或者饮用前预先置于冰柜中冷却为冰茶。冰茶之所以受到美国人的欢迎。这是因为冰茶应顺了快节奏的生活方式。人们不愿用花时热泡的方式喝茶。而喝冰茶时，消费者还可结合自己的口味，添加糖、柠檬，或其他果汁等。如此饮茶，既有茶的醇味，又有果的清香，尤其是在盛茶，饮之满口生津，暑气顿消。

冰茶作为运动饮料，也受到美国人青睐。它可取代汽水，既可在运动时解渴，又有益于运动员恢复精力。人体在紧张劳累的体力活动之后，喝上一杯冰茶，自然会有清凉舒适之感，并且使精神为之一振。

美国人也喝鸡尾茶酒，特别是在风景秀丽的夏威夷，普遍有喝鸡尾茶酒的习惯。鸡尾茶酒的制法并不复杂，即在鸡尾酒中，根据各人的需要，加入一定比例的红茶汁，就成了鸡尾茶酒。只是对红茶质量的要求较高，茶必须是具有汤色浓艳，刺激味强，滋味鲜爽的高级红茶，认为用这种茶汁泡制而成的鸡尾茶酒，味更醇，香更高，能提神，可醒脑，因而受到欢迎。